在我们的日常交流和文化语境中，“衣锦还乡”这个成语经常被用来形容那些在外拼搏取得成就后回到故乡的故事。然而，关于它是否属于褒义词，却引发了不少讨论。

从字面上理解，“衣锦还乡”意味着穿着华丽的衣服回到家乡，比喻功成名就之后荣归故里。这个成语本身并没有明确的情感倾向，它的意义更多取决于使用场景以及说话者的意图。如果是在赞扬一个人通过努力获得成功，并带着这份荣耀回馈家乡时使用，那么无疑带有积极正面的含义；反之，若是在讽刺某人虚荣或炫耀财富的情况下提及，则可能带有一定的贬义色彩。

在中国传统文化观念里，“衣锦还乡”往往被视为一种值得骄傲的事情。古往今来，无数文人墨客都曾借这一主题抒发自己对人生价值的看法。例如唐代诗人孟郊在《登科后》中写道：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”这种对金榜题名后衣锦还乡的喜悦之情溢于言表。

然而现代社会背景下，“衣锦还乡”的内涵也在悄然发生变化。一方面，随着物质生活水平提高，人们对成功的定义更加多元化，不再仅仅局限于财富积累；另一方面，社会舆论对于个人成就展示的态度也趋于理性客观，既鼓励个体追求梦想，又倡导低调内敛的生活方式。因此，在特定场合下使用该成语时需谨慎考虑其背后所蕴含的文化背景和个人价值观差异。

综上所述，“衣锦还乡”究竟是褒义还是贬义，关键在于具体情境及使用者的心态。无论怎样看待这个词语，它都反映了人类对于归属感与自我实现之间关系的一种永恒探索。而对于我们每个人来说，更重要的是如何平衡好个人发展与社会责任之间的关系，在实现自我价值的同时不忘回馈社会，这才是真正意义上的“衣锦还乡”。