【[秦穆公谓伯乐曰]九方皋相马秦穆公谓伯乐曰:（ldquo及子之年长矣,子姓有可）】在春秋时期，秦国国君秦穆公曾向著名相马专家伯乐请教：“你年纪已经大了，你的家族中还有谁能继承你的技艺呢？”伯乐沉思片刻后回答：“我的弟子九方皋，虽然外表平凡，但他的相马之术已臻化境。他能看透马的内在品质，而不被外貌所迷惑。”秦穆公听后半信半疑，便命九方皋去寻找一匹千里马。

数月后，九方皋带回一匹骏马，并向秦穆公禀报：“这是一匹天下无双的好马。”秦穆公召见后，却惊讶地发现这匹马竟是黑色的，而且只有一只蹄子是白色的。他不禁质疑道：“你是不是看错了？这马看起来并不出众。”

九方皋却不以为然，他说：“君上，您看到的是表面的毛色和外形，而我看到的是它的筋骨、气质与潜力。这匹马虽不显眼，却是千里马的良种，将来必能驰骋万里。”

秦穆公将信将疑地让这匹马试跑，果然发现它奔跑时力道十足、节奏稳健，远超寻常战马。从此，九方皋的名字传遍诸侯，成为一代相马圣手。

这个故事流传至今，不仅讲述了一段关于“识马”的佳话，更蕴含着深刻的哲理——真正的智慧在于透过现象看本质，不被表象所迷惑。伯乐虽有名，但他真正值得敬佩的是他能够慧眼识才，推荐出比自己更出色的人才。

九方皋之所以能成功，正是因为他具备一种超越常人的洞察力。他不以颜色、体型为标准，而是专注于马的内在素质。这种思维方式，在今天依然具有极高的借鉴意义。无论是选人、育人，还是识人、用才，都需要我们跳出表象，深入观察，才能找到真正有价值的东西。

秦穆公也从这次经历中领悟到，人才往往藏于平凡之中，关键在于是否具备识别的眼光与包容的心态。他最终重用了九方皋，也让国家因良才而强盛。

“九方皋相马”的故事，不只是古代的一则寓言，更是对现代人的一种启示：不要被表象迷惑，要学会用心去看、用智去辨。唯有如此，才能在纷繁复杂的世界中，找到真正值得信赖的人与事。