昔有一人名曰宋定伯，年少有胆识。尝夜行于山间小径，忽闻异响，似有人随其后。定伯心生疑虑，乃轻声问曰：“何人随之？”其后竟无人应答，唯闻脚步之声渐近。
定伯胆大，遂转身视之。见一鬼魅，形如黑雾，飘然而至。定伯不惧，与鬼对谈。鬼曰：“汝何人也？为何深夜独行？”定伯答曰：“吾亦无他，只为赶路。汝既为鬼，缘何亦在此夜行？”鬼叹曰：“吾乃亡魂，不得安宁，故夜游四方。”
定伯计上心头，与鬼商议同行。鬼许之，二人并肩而行。途中，定伯问鬼：“鬼魅行走，可有重量乎？”鬼笑曰：“吾乃虚无之体，无丝毫重量。”定伯闻言，暗自思忖。
行至一处溪流，定伯突起手将鬼擒住。鬼惊呼：“汝何意？”定伯答曰：“吾欲捉汝，以除人间之害。”鬼挣扎不已，然定伯力大无穷，终将其制伏。
定伯携鬼至市集，遇一屠夫，告之曰：“此鬼可卖。”屠夫不信，定伯遂将鬼交予屠夫，嘱其带回宰杀。果真，屠夫斩之，闻得一声惨叫，鬼魂消散。
自此，世间再无此鬼作祟，宋定伯亦因此闻名乡里。世人皆赞其智勇双全，能以智慧降服鬼魅。
此故事虽为传说，然寓意深远，告诫世人莫惧鬼怪，当以智取胜。
